Gli smeraldi più antichi hanno circa 3 miliardi di anni e, secondo i documenti disponibili, erano già conosciuti e venduti nei mercati babilonesi nel 4000 a.C.
È una gemma interculturale citata nel Libro dell'Apocalisse come uno dei capisaldi della Città Celeste.
Le dodici gemme apocalittiche sono intimamente legate ai dodici apostoli. Questa relazione, confermata dagli scritti di Andreas, vescovo di Cesarea (563-637 dC), che scrisse di questa pietra preziosa:“… Il verde smeraldo è nutrito con olio in modo che la sua trasparenza e bellezza non possano cambiare. Questa pietra designata per significare Giovanni Evangelista. Ha calmato le anime colpite dal peccato con l'olio santo, e con la grazia della sua eccellente dottrina ha dato forza costante alla nostra fede"...
San Giovanni Evangelista, l'apostolo Giovanni, era uno dei dodici discepoli di Gesù. Era conosciuto come l'Evangelista perché scrisse il Quarto Vangelo e il Libro dell'Apocalisse. Secondo i teologi cattolici, lo Smeraldo era la rappresentazione fisica della lealtà, della speranza, della verità, della genuinità e dell'autenticità.