La esmeralda es la gema más preciosa de la familia del berilo.
Esta colorida familia incluye aguamarina (azul claro), morganita (rosa), heliodoro (dorado), así como berilos rojos y verdes claros.
La esmeralda debe su color verde al cromo o al vanadio; aún así, geológicamente hablando, es un verdadero milagro de la naturaleza. Una formación esmeralda implica una serie de sucesos, a saber, movimientos telúricos, que someten sus componentes líquidos a presiones y temperaturas extremadamente altas y extremas que se mezclan por casualidad:la disminución gradual de la temperatura forma estos hermosos cristales.
Por lo general, tiene numerosas inclusiones, así como grietas en la superficie. Cuando una esmeralda no tiene inclusiones visibles a simple vista, se considera perfecta. Las esmeraldas que no tienen grietas ni roturas son extremadamente raras. Las inclusiones y grietas en la esmeralda se conocen como"jardines"por su apariencia y son únicas, gemológicamente hablando. Incluso se pueden utilizar para identificar el origen de una piedra preciosa en particular.